Les bénéfices de l’allaitement maternel sur la santé de l’enfant et de sa mère sont démontrés.

Les femmes enceintes et allaitantes, comme la population générale, sont exposées à des contaminants environnementaux plus ou moins persistants qui peuvent être transmis au fœtus pendant la grossesse et se retrouver aussi dans le lait maternel. Mais les laits artificiels et l’eau de reconstitution ne sont pas exempts de contaminants chimiques.

En France, où le taux d’allaitement est un des plus faibles d’Europe, les freins à l’allaitement maternel sont nombreux : historique de non-allaitement, injonctions contradictoires, lobbying des industries du lait artificiel, liens d’intérêts, congé maternité trop court, difficultés à la reprise du travail, manque de soutien.

Dans ce contexte, le HCSP recommande la mise en œuvre d’une politique ambitieuse, cohérente et intégrée, prenant en compte les inégalités sociales, et protégeant les femmes qui souhaitent allaiter.

En particulier les recommandations prioritaires sont les suivantes :

• Congé de maternité d’au moins 4 mois
• Maternités Initiative Hôpital Ami des bébés (IHAB)
• Lutte contre le marketing du lait artificiel et les conflits d’intérêt
• Remboursement des consultations d’allaitement et lignes d’écoute téléphonique
• Réduction de l’exposition aux contaminants environnementaux de la population générale
• Protection contre les expositions professionnelles
• Etude de biosurveillance sur les contaminants du lait maternel et des laits artificiels
• Information des parents et formation des professionnels de santé