Le diagnostic clinique de la coqueluche est souvent difficile, en particulier chez les personnes antérieurement vaccinées et les adultes. Or, ceux-ci représentent le réservoir essentiel de la maladie et sont à l’origine de la plupart des contaminations de jeunes enfants ainsi que des épidémies de coqueluche en collectivité.

Le Haut Conseil de la santé publique recommande le recours à un test de diagnostic de référence, la PCR (Polymerase Chain Reaction) et préconise son remboursement par l’assurance maladie.

Il recommande également de restreindre l’accès et l’utilisation des tests sérologiques actuellement disponibles en dehors du centre national de référence, en raison d’un risque d’erreurs de diagnostic important.