Le Haut Conseil de la santé publique a été saisi par la Direction générale de la santé le 21 mai 2008 de deux demandes, l'une relative à « l’élaboration d’une méthodologie d’évaluation du risque sanitaire dans le cadre d’études de zone » et l'autre à « l’aide à l’interprétation des résultats des évaluations du risque conduites dans le cadre des études d’impact ».

Dans ce rapport élaboré par un groupe de travail pluridisciplinaire de la Commission spécialisée Risques liés à l’environnement, le HCSP propose un certain nombre d'avancées, notamment en matière d'ERS-Z.

Sont abordés successivement cinq points identifiés pour répondre à ces deux saisines :

• la définition et la description retenues pour une zone ;
• ses utilités du point de vue de la gestion d’un risque sanitaire ;
• l’implication et le rôle des parties prenantes du dispositif d’ERS de zone ;
• l’interprétation des résultats des ERS classiques et de zone ;
• les principes méthodologiques spécifiques à chacune d’entre elles.

Des recommandations méthodologiques, de principe ou encore politiques, sont systématiquement formulées.